三十年代，丫头瑞莲与少爷万锦洪青梅竹马，但老爷因门户之见设计拆散，并将瑞莲嫁给了丧妻渔户陈四祥，万锦洪则到香港发展。瑞莲新婚不久发现怀孕，在一次台风中受惊吓早产。台风中陈四祥为救大伙而摔成了残废，瑞莲咬牙挑起了生活重担。陈四祥因伤复发，除夕夜病逝医院。